QUE ES UN CIBERVERTEDERO

Miles de toneladas de desechos informáticos parten todos los días en aviones y barcos estadounidenses con destino a los gigantescos vertederos de China, Pakistán y la India. Allí, más de 100.000 personas que viven todavía anclados en el siglo XIX se encargan de librarse de los restos de la tecnología más avanzada del siglo XXI. Son los limpiadores de la basura informática que, poniendo en peligro su salud, buscan entre los componentes cobre y otros materiales con los que sobrevivir.

Un niño en el vertedero cercano a Karachi, en Pakistán.

Según un informe elaborado por la organización Basel Action Network (BAN), los países de Norteamérica han convertido esta región asiática en su particular ‘cibervertedero’, un lugar donde deshacerse de los residuos electrónicos de su mundo civilizado, pese a los riesgos para la salud y el medioambiente que ello causa en las poblaciones indígenas.

Los equipos desechados son transportados desde América del Norte en barco hasta la ciudad de Karachi, en Pakistán, o a Guiyu, en la provincia china de Guandong. En los gigantescos vertederos que existen en ambas ciudades, niños y adultos extraen los materiales de los desechos informáticos, como por ejemplo el cobre, un metal altamente valorado en sus mercados locales. Los componentes que no pueden ser vendidos son quemados.

De esta incineración de los componentes –circuitos electrónicos, plásticos, metales, cables, etcétera- emanan gases tóxicos que pueden causar enfermedades respiratorias e incluso cáncer a quienes los inhalen constantemente, según ha denunciado BAN.